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    城南学堂。

    这是长安城里最普通的一间学堂，学生大多是寒门子弟，父母省吃俭用供他们读书，就盼着有朝一日能考中功名，光宗耀祖。

    但别看这里面有三十多个孩子之多，但能考上秀才的，最多也就一两个。

    要想高中进士，那更是机会渺茫，几乎不可能。

    无他。

    只因科举题目统一，讲究的是八股文取仕。

    论八股文，他们的底蕴太差太差。

    但没办法。

    这是科举的硬标准。

    你要是八股文写的不好，那就只能落榜，终生不得为官。

    而像算术、医术、匠造，这些放在往日只能做不入流的吏，而不能为官，就像是府衙内的仵作，明明是断案的核心 ，但却地位极为卑贱。

    这就是现实。

    官吏之别，虽是一字之差，却是天壤之别！

    官是朝廷正式编制，有品有级，光宗耀祖，吏却只是官府跑腿办事的差役，不入流品，世代为吏，终身卑贱，连士大夫的席面都上不了。

    所以这帮孩子，乃至于天下孩子都没有办法，只能硬着头皮学，硬着头皮与那些从一生下来，就有名师辅导，家里藏书万卷的世家子弟卷。

    这也就铸造了一个现象。

    万般皆下品，惟有读书高！

    听着很不公平？

    但其实，这已经是天下最公平的了。

    此刻。

    学堂里炸开了锅。

    “大家听说了吗？朝廷要开六科取仕，以后除了明经，还有明法、明算、明工、明医、明农，咱们纵然八股文学的不好，也有机会当官！”

    一个瘦高的少年激动得满脸通红，挥舞着手中的大乾报。

    “我算术好！我可以考明算！我爹是账房先生，我从小就帮他核账！”

    “我懂医术！”另一个少年抢着说，“我爷爷是郎中，我跟他学了十年！我可以考明医，入太医院！”

    “我！我！我！”一个皮肤黝黑的少年跳了起来，“我从小就跟着我爹修桥铺路，我会看图纸，会算土方！我可以考明工！”

    学堂里一片欢腾。

    这些少年，有的文章写得不好，有的经义背不熟，有的八股文章总是跑题，但在明经科一条路的时代，他们几乎没有出头之日。

    就算有一技之长，也只能终身为吏，被人轻贱。

    但现在，路多了。

    更是把横了千年的官吏天堑，直接砸穿了。

    坐在学堂最前面的老儒生，须发皆白，教了三十年书。他看着这群欢腾的学生，忽然站了起来，走到门口，背过身去。

    他的肩膀，在轻轻的颤抖。

    “先生？您怎么了？”

    一众孩子纷纷上前，担忧的问道。

    老儒生转过身，脸上已是老泪纵横。

    “老夫教书三十年，见过太多有才华的孩子。”

    “有的孩子，算术天赋极高，十二岁就能帮县衙核账，可因为写不好八股文，一辈子只能当个账房先生，有的孩子，医术精湛，十五岁就能诊脉开方，可因为考不中功名，一辈子只能走街串巷当游医，有的孩子，一双巧手，能修桥铺路，能做精妙机关，可因为没有功名，一辈子只能当个工匠，被人呼来喝去。”
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